邓小平理论是建设有中国特色社会主义的一面旗帜，是被实践证明了的真理。怎样才能让广大人民认识和掌握邓小平理论，《图说邓小平理论》（以下简称《图说》）一书在这方面做了有益的尝试。
《图说》一书，以具有中等文化程度的广大党员、群众及学生为主要阅读对象，以在广大人民群众中“宣传和普及邓小平理论”为根本目标，一改理论著作大部头、多套册、动辄百万字、千万字的表述方式，以简明见长。该书依据党的十五大对邓小平理论的新概括，第一次从邓小平的思想方法、邓小平经济理论、政治理论、文化理论、科技教育理论、军事理论、外交理论、统一战线理论、党的建设理论等九个方面比较准确、系统地介绍了邓小平理论的科学体系。书中列出了邓小平理论的147个基本观点，每个观点以不足300字的文字来表述，其中精选最能表现主题的邓小平原话和党的十五大以及其他重要文献的内容，力图从理论高度上简练地回答中国改革开放20年来所取得辉煌成就的根本原因。《图说》一书，以每页2～4幅的彩色画面，生动有趣地从不同侧面来说明文字所表达的主题，使读者能在高层次的思考和美的欣赏中完成阅读，从而将抽象的理论形象化、通俗化。一看就懂，一记就牢。
邓小平理论在文风上最大的特点是朴实无华，简明通晓，常常以最简练的语言来阐明最深刻的道理。如邓小平说：解放思想、实事求是；摸着石头过河，改革就是解放生产力，抓住经济建设这个中心不放，科学技术是第一生产力，坚持党的基本路线一百年不动摇等等。他这种理论上深入浅出、厚积薄发的功力，是在长期以来领导中国革命和建设的实践中取得的，是对理论在更高层次上的一种把握。我们没有必要把这些精练明白的论断去演绎成长篇累牍的文章，邓小平本人也一贯反对文牍主义，繁琐哲学，他一再强调：“学马列要精，要管用。”正是从这个意义上，《图说》一书与邓小平理论的特色达到了一种默契，使其特点更加鲜明，使其表现力更加突出。
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